In ganz Japan gibt es über eintausend Feste (祭り, Matsuri). Fast jeder Schrein besitzt seine eigenen Feierlichkeiten. Oft werden Feste in Japan jedes Jahr abgehalten und die Bewohner feiern die verehrte Göttlichkeit.

Feste in Japan

Göttlichkeiten in einer Sänfte (Mikoshi, 神輿)

Viele große Feste erstrecken sich gleich über mehrere Tage, an denen die Gottheiten in einer Sänfte (Mikoshi) durch die Straßen getragen werden. In dieser Sänfte verlässt die Gottheit den Hauptschrein, um zu anderen (vorläufigen) Schreinen zu wandern. Passend zu den Sänften trommeln, flöten oder singen die Teilnehmer, um die Festlichkeit zu unterstreichen.

Trommeln (Taiko, 太鼓)

Zusätzlich gibt es eine Parade, bei denen die Teilnehmer bunte Kostüme tragen und tanzend durch die Straßen spazieren. Japanreisende können sich einfach an den Rand stellen und die Parade kostenlos genießen.

Parade (Parēdo, パレード)

Bei jedem Fest gibt es außerdem viele Essstände, an denen Souvenirs, leckere Süßigkeiten oder auch Pizzen oder Meeresfrüchte angeboten werden.

Essstände am Abend

Im August zur Obon-Zeit gibt es zusätzliche Feuer- und Lichtfeste, an denen Laternen- oder Feuer-Rituale eine wichtige Position einnehmen. Den Abschluss eines Fests stellt meist ein Feuerwerk oder eine spezielle Show dar.

Unser Tipp:  Befasse dich auch mit den Feiertagen in Japan. Oft gibt viele kleine Feste an diesen Tagen.

Laternenfest zu Obon (お盆)

Januar bis März

Januar 

Hatsumode (1. – 3. Januar)

Hatsumode (初詣) ist der erste Schrein– oder Tempelbesuch des Jahres. Dabei bittest du um göttlichen Schutz und Glück für das neue Jahr. Du kannst Geld spenden, einen Orakelzettel (Omikuji, おみくじ) oder einen Talisman für das kommende Jahr kaufen oder einfach nur beten. Wenn du selbst Hatsumode machen möchtest, ist der beliebteste Ort der Meiji-jingu Schrein in Tokio.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Besonderheit
1. – 3. Januar Hatsumode / Japanisches Neujahr ganz Japan Feiertag Erster Schreinbesuch im Jahr, um Glück für das neue Jahr zu beten.
um den 15. Januar Archery Festival Kyoto Wettbewerb Teilnehmer treten bei einem Bogenschschießwettbewerb an.
9. – 11. Januar Toka Ebisu Festival Osaka Parade Parade, bei der die Teilnehmer  Glücksbringer Omamori verteilen.
17. Januar Miyoshi Bondensai Akita Wettbewerb Die Teilnehmer versuchen einen ca. 4 Meter langen Bambusstab schnell zum heiligen Berg zu bringen.
28. Januar Wakakusa Yamayaki Nara Feuershow Feuerwerk und großes Feuer um den Berg Wakakusa.
Ende Januar – Mitte Februar Lake Shikotsu Ice Festival Hokkaido Schneefest Eisskulpturen, Feuerwerk und Wadaiko Trommelaufführung

Februar

Sapporo Snow Festival (6. – 12. Februar)

In Sapporo findet das Sapporo Snow Festival statt, bei dem Künstler aus ganz Japan ihre angefertigten Schnee- und Eisskulpturen präsentieren. Jedes Jahr werden bis zu 400 Skulpturen ausgestellt und stellen Ereignisse, Personen oder Orte da. Abends werden die Skulpturen sogar beleuchtet und ist ein beliebter Treff für Paare.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
Anfang Februar Asahikawa Winter Festival Asahikawa Schneefest Eisskulpturen
3. Februar Setsubun Mantoro Nara Laternenfest Im Nara Park werden tausenden Lampen aufgestellt.
6. – 12. Februar Sapporo Snow Festival Sapporo Schneefest Eisskulpturen, die bekannte Orte, Dinge oder Personen darstellen.
Samstags (der nächste zum 7. Februar) Oni Matsuri Okazaki Tanzfestival Tanzaufführungen und Kampf zwischen dem roten Dämon und dem Tengu-Goblin.
15. – 16. Februar Yokote Kamakura Festival Akita Schneefest Iglus, die auch begehbar sind und Laternen.
3. Samstag im Februar Hadaka Matsuri Okayama Okayama Wettbewerb Männer, die nur mit nur wenig bekleidet sind, versuchen einen Stock zu fangen.
Mitte Februar Otaru Snow Light Path Festival Otaru Licht-Schneefest Schneeskulpturen werden mit Lichtern ausgestattet.

März

Himeji Sakura Festival

Das Himeji Sakura Festival findet unter der majestätischen weißen Burg Himeji statt, wenn die tausend Kirschbäume auf dem Gelände anfangen zu blühen. Da die Plätze auf dem Gelände der Burg recht beliebt sind, solltest du recht früh einen guten Platz sichern.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
1. – 14. März Omizutori Nara Wasserschöpffest Die Mönche entzünden Linienfackeln und verteilen Segen.
3. März Awashima Doll Floating Festival Wakayama Ausstellung Ausstellung traditioneller Puppen auf einem Boot.
3. März Katsuura Hina Matsuri  Katsuura Ausstellung Ausstellung 1800 traditioneller Puppen.
15. März Tagata-Honen-Sai-Festival Nagoya Parade Zeremonien, bei denen für eine reiche Ernte gebeten wird.
Mitte März Sagicho Fire Festival Omihachiman Feuerfestival Flosse treten gegeneinander an und werden später in Brand gesetzt.
Mitte März Dai Himonjiyaki  Kumamoto Feuerfestival Feuerfest auf Mt. Aso, bei dem ein riesiges Kanji mit der Bedeutung „Feuer“ in Brand gesetzt.
Ende März – Anfang Mai Himeji Sakura Festival  Himeji Kirschblütenfestival Besucher bekommen Zutritt zum gesperrten Garten, um Kirschblüten zu bewundern und sich Konzerte anzuschauen.

April bis Juni

April

Kawasaki: Kanamara Matsuri

Das Kanamara-Matsuri (かなまら祭) oder auch Penis-Festival gehört zur etwas abgedrehteren Sorte der japanischen Feste und findet immer am ersten Sonntag im April am Kanayama-Schrein in Kawasaki statt. Bei diesem Fest dreht sich alles um das Prachtstück des Mannes. Dort wird ein tragbarer Schrein mit einem rosafarbenen Penis von Männern, die als Frauen verkleidet sind, durch die Straßen getragen.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
Anfang April Inuyama Matsuri Inuyama Parade Parade mit dreistöckigen ,,Schreinen“
1. Sonntag Kanamara Matsuri Kawasaki Parade Parade und Merchandising in Form eines Phallus
2. Sonntag – 3. Sonntag Kamakura Festival  Kamakura Tanzfestival Musik, Trinken und Bogenschießen am Tsurugaoka Hachimangu Schrein
13. – 17. April Yayoi Festival  Nikko/Tochigi Parade Parade des Frühlings
14. – 15. April Takayama Festival Takayama Parade Parade mit mehrstöckigen Schreinen
Mitte April Hikiyama Festival Nagahama Parade Parade durch die Stadt und Aufführung von Kabuki-Stücken
Ende April-Anfang Mai Kurayami Matsuri Tokio Parade Große Parade mit tragbaren „Schreinen“ und über 260 Laternen.

Mai

Sanja Matsuri

Das Sanja Matsuri (三社祭) ist eines der drei größten Festivals in Tokio. Paradoxerweise wird das Fest jedoch nicht vom Sensō-ji ausgerichtet, sondern vom viel kleineren Asakusa Schrein, der sich unmittelbar neben dem großen buddhistischen Tempel befindet.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
3. – 4. Mai Hakata Dontaku Festival Fukuoka Parade Parade, bei der 30.000 Teilnehmer in Kostümen durch die Stadt tanzen.
3. – 5. Mai Hamamatsu Matsuri Hamamatsu Papierdrachenflug-Show Riesige Drachen treten gegeneinander an.
15. Mai Aoi Matsuri Kyoto Parade Parade, bei der die Teilnehmer Kostüme aus der Heia-Zeit tragen.
Wochenende um den 15. Mai (nur in ungeraden Jahren) Kanda Matsuri Tokio Parade Parade mit tragbaren ,,Schreinen“
Mitte Mai Shibuya Ohara Matsuri Tokio/Shibuya Parade Parade mit Trommlern und Tänzern in traditionellen Gewändern.
17. – 18. Mai Toshogu Festival (Shunki Reitaisai) Nikko Berittene Bogenschützen &  Samurai Bogenschützen auf Pferden und Parade von 1000 Männer als Samurai verkleidet.
17. – 18. Mai Takigi O-Noh Nara Schauspiel Ein No-Spiel wird auf der Bühne des Kofukuji Tempels aufgeführt.
3. Wochenende im Mai Sanja Matsuri Tokio Parade Parade mit tragbaren ,,Schreinen“
21. Mai Mifune Matsuri Kyoto Bootsfahrt Trad. Tänze und Musikstücke werden auf Booten dargebracht.
Mitte bis Ende Mai Himeji Oshiro Matsuri (Himeji Castle Festival) Himeji Parade Umzug an der Himeji Burg mit Tänzen in traditionellen Gewändern und eine Samurai Parade.

Juni

Atsuta Festival mit drei der Makiwara (まきわら)

Das Atsuta Festival (Atsuta Matsuri, 熱田祭) ist eines der größten und bedeutendsten Feste in Nagoya und findet am Atsuta Schrein (Atsuta-jingū, 熱田神宮) statt. Es finden Tänze, Taiko-, Kyūdō- sowie diverse Kampfsport-Aufführungen, wie Kendō und Sumō, statt. Das Highlight sind die fünf Makiwara, riesige, baumartige Konstrukte, die jeweils 365 Laternen tragen.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
Anfang Juni Tsukiji Shishi Matsuri / Lion Dance Festival Tokio Tanzfestival Tanzaufführungen am Namiyoke Inari Schrein
1. – 3. Juni Takigi Noh Kyoto Schauspiel Ein Nô-Theater wird am Heian-jingu Schrein
5. Juni Atsuta Festival Nagoya Aufführungen Aufführungen mit abschließendem Feuerwerk und beleuchteten Booten auf dem nahegelegenen Fluss.
07. – 11. Juni Sapporo Yosakoi Soran Festival Sapporo Tanzfestival Tanzaufführungen zu traditionellen Melodien
7. – 17. Juni
Mitte Juni, in geraden Zahlen
Sanno Matsuri Tokio Parade Parade, bei der die Teilnehmer traditionelle Gewänder tragen
14. – 16. Juni Hokkaido Shrine Festival Sapporo Parade Parade, bei der die Teilnehmer traditionelle Gewänder tragen

Juli bis September

Juli

Festwagenprozession vom Gion Matsuri

Das berühmteste Fest Japans ist das Gion Matsuri ( 祇園祭) und startet von dem Yasaka Schrein in Kyoto aus. Die Festlichkeiten erstrecken sich über den ganzen Monat Juli. Sehenswert ist die große Festwagenprozession (Yamaboko Junkō, 山鉾巡行), die am 17. Juli stattfindet.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
1. – 15. Juli Hakata Gion Yamakasa Festival Fukuoka Parade Parade mit farbenprächtigen Wagen
01. – 31. Juli Gion Matsuri Kyoto Parade Parade mit prächtig geschmückten „Schreinen“.
07. Juli Tanabata In ganz Japan
(In Sendai vom 6. – 8. August.)
Straßenfest Farbige Dekorationen und Wunschzettel werden aufgehängt.
14. Juli Nachi-no-hi Festival Wakayama Feuerfestival Große Kiefernäste werden in brand gesetzt und vor dem heiligen Nachi Wasserfall gewedelt.
Mitte Juli Mitama Matsuri Tokio Straßenfest 30.000 Laternen erleuchten den Weg zum Yasukuni Schrein.
3. Montag im Juli Hamaorisai Festival Chigasaki Parade Parade mit Schreinen und Zeremonie im Meer
22. – 24. Juli Warei Taisai Festival Ehime Parade bei Nacht
Parade am Tag
Schreine werden bei Nacht durch den Fluss getragen und
Monster-Umzugswagen-Parade.
24. – 25. Juli Tenjin Festival Osaka Parade an Land und im Fluss Umzüge an Land und mit dem Schiff zu Wasser, mit anschließendem Feuerwerk.
Letzter Samstag im Juli Sumidagawa Fireworks Festival Tokio Feuerwerk Großes Feuerwerk über dem Sumida-Fluss.
Letztes Wochenende im Juli Tenno Matsuri Aichi Laternenfest Boote werden mit  Papierlaternen ausgestattet, die nachts den Tenno-Fluss entlangfahren.
Ende Juli Soma Nomaoi Matsuri Minamisoma Wettbewerb Als Samurai verkleidete Reiter treten in einem Pferderennen an.
30. Juli – 1. August Sumiyoshi Matsuri Osaka Parade Parade am Sumiyoshi Taisha Schrein mit Frauen und Kinder in Kostümen steigen durch Strohkränze

August

Sendai: Tanabata Festival

Der August ist der Monat, der am heißesten in Japan ist und in dem die meisten Feste stattfinden. Das bekannteste Fest in dem Monat ist das Tanabata Matsuri in Sendai, das vom 6. – 8. August gefeiert wird. Solltest du das Datum verpassen kannst du dir Videos und Ausstellung zum Fest im Museum neben der Sendai Burg ansehen.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
1. – 4. August Morioka Sansa Odori Morioka Tanzfestival Tanzfestival mit über 10.000 Taiko-Trommlern.
2. – 3. August Nagaoka Fireworks Festival Nagaoka/Niigata Feuerwerk Feuerwerk über dem Shimano-Fluss mit Booten und Tanzaufführungen.
2. – 7. August Nebuta Matsuri  Aomori Laternenfest Parade aus illuminierten Papier-Figuren.
3. – 6. August Kanto Matsuri Akita Laternenfest Tänzer balancieren lange Bambusstäbe mit Papierlaternen auf ihrer Stirn.
5. – 7. August Yamagata Hanagasa Festival Yamagata Tanzfestival 10.000 Tänzer mit Blumenhüten
5. – 14. August Nara Tokae Nara Laternenfest Nara wird mit Laternen geschmückt.
6. – 8. August Sendai Tanabata Festival Sendai Straßenfest Die Stadt wird farbig dekoriert und überall werden Glückwunschzettel und Treueschwüre aufgehängt.
12. – 14. August Sanuki Takamatsu Festival Takamatsu Tanzfestival & Feuerwerk Tanzaufführungen mit  Feuerwerk.
12. – 15. August Awa Odori Tanzfestival Tokushima Tanzfestival Tanzfestival, bei dem sogar Besucher teilnehmen können.
13. – 16. August Mitama Festival Fukuoka Laternenfest 6.000 Laternen erleuchten den Weg zum Gokoku Schrein.
14. – 15. August Chugen Mantoro Nara Laternenfest Laternenfest bei dem ca. 3.000 Laternen das Schreingelände erleuchten.
15. – 16. August Yamaga Toro Festival Kumamoto Laternenfest 1.000 Laternentänzerinnen
16. August Daimonji (Daimonji Gozan Okuribi) Kyoto Feuerfestival Der Hügel hinter dem Zenrin-Tempel mit dem „groß“ (dai) Zeichen in Brand gesteckt.
Mitte-Ende August Miyajima Water Fireworks Festival Miyajima Feuerwerk Großes Feuerwerk über dem Wasser um die Insel Miyajima.
Mitte August Yonabaru Great Tug of War Yonabaru Parade Ein 9 m Seil wird getragen, begleitet von Tänzern.
25. – 26. August Hibiya Bon Odori Tokio Tanzfestival Mit Tänzen wird den Toten gedacht.
25. – 27. August Domannaka Matsuri  Nagoya Tanzfestival 23.000 Tänzer tragen dabei Kleidung ihrer Herkunft
26. August Asakusa Samba Matsuri  Asakusa/Tokio Tanzfestival Ungefähr 20 Tanzgruppen treten in einem Wettbewerb gegeneinander an.
26. – 27. August Koenji Awa Odori Festival Tokio Tanzfestival 10.000 Tänzer
Ende August Fukagawa Hachiman Matsuri Tokio Parade Parade von über 50 tragbaren Schreinen, bei dem die Träger von den Besuchern mit geweihtem Wasser bespritzt werden.

September

Yatsuo: Owara Kaze-no-Bon Festival

Das Ohara Kaze-no-Bon Festival findet in Yatsuo (八尾町, Yatsuo-machi), südlich der Stadt Toyama (富山市, Toyama-shi), statt. Es ist dein traditionelles Volksfest, bei dem die Götter des Windes besänftigt werden und für eine reiche Ernte gebetet werden soll. Eine Art Tanzparade zieht sich dabei ca. drei Kilometer, vom Norden in den Süden, des Dorfes.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
1. – 3. September Owara Kaze-no-Bon Festival Toyama Tanzfestival Tanzfestival, bei dem sowohl trad. wie neue Tänze aufgeführt werden.
14. – 16. September Reitaisai Kanagawa Wettbewerb Berittene Bogenschützen auf Pferden treten gegeneinander an und Tänze werden aufgeführt.
Ende September Fukuro Matsuri Tokio / Ikebukuro Parade Parade mit tragbaren Schreinen, Tanzaufführungen und Taiko-Trommlern.

Oktober bis Dezember

Oktober

Toshogu Shrine Shuki Taisai

Das Shuki Taisai ist das große Herbstfest des Toshogu Schreins in Nikko und das herbstliche Pendant zum Shunki Reitaisai, dem großen Frühlingsfest des Schreins Mitte Mai. Der Höhepunkt ist die große Prozession von Männern, die als Samurai verkleidet, durch die Stadt ziehen, und die Frauen in schicken Kimonos.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
Anfang Oktober Osu Street Performer’s Festival Nagoya Straßenfest Straßenfest mit Aufführungen von 250 Schaustellern.
Anfang Oktober Marimo Festival Kushiro Tanzfestival Tanzparade mit  religiösen Riten.
7. – 9. Oktober Nagasaki Kunchi Nagasaki Parade Parade mit Aufführungen und Tänzen
9. – 10. Oktober Takayama Festival Takayama Parade Umzug mit prächtigen Festwagen
11. – 13. Oktober Ikegami Honmonji O-eshiki Tokio Parade 3.000 Teilnehmer tragen heilige Laternen.
14. – 15. Oktober Nada no Kenka Festival Hyogo Parade Drei Trageschreine treten in einem „Kampf“ gegeneinander an.
16. – 18. Oktober Niihama Taiko Festival Niihama Parade 47 Trageschreine die aussehen wie riesige Taikotrommeln werden  getragen.
16. – 17. Oktober Toshogu Shrine Shuki Taisai Nikko Parade Parade mit traditionellen Rüstungen.
22. Oktober Jidai Matsuri Kyoto/ Heian-jingu Parade In Paraden werden die Epochen der Stadtgeschichte nachgestellt und damit die Gründung der Stadt Kyoto gefeiert.
22. Oktober Kurama no Hi Matsuri Kyoto Feuerfestival Große Fackeln werden abends durch die Strassen getragen.

November

Meiji Shrine Autumn Festival

Das Meiji Shrine Autumn Festival findet zu Ehren des Geburtstags von Kaiser Meiji am Meiji-Schrein statt. Von Bugaku-Aufführungen (舞楽, Tanz), über Kyōgen (狂言, komisches Theater), reicht das Angebot bis hin zu Aufführungen des traditionellen Theaters Nō (能). Am beliebtesten sind jedoch die Vorführungen von Yabusame (流鏑馬), der traditionellen Form des Bogenschießens zu Pferd, sowie die Sumo-Kämpfe.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
Anfang November Ohara Matsuri Tokio/Shibuya Parade Die Parade wird bei ihrem Weg durch die Stadt von traditionellen Tanzaufführungen begleitet.
1. – 3. November Meiji Shrine Autumn Festival Tokio Historisches Fest Sumo-Kämpfe und Wettbewerbe im Bogenschießen
2. – 4. November Karatsu Kunchi Festival Karatsu Parade Riesige Wagen feiern den Herbst
3. November Tokyo Jidai Matsuri Tokio Parade Bei einer Parade tragen die Teilnehmer traditionelle Gewänder.
3. November Hakone Daimyo Gyoretsu Hakone Parade Parade mit traditionellen Kostümen

Dezember

Kasuga Schrein in Nara

Das Kasuga Wakamiya On-Festival findet beim Wakamiya Schrein, auf dem Gelände des Kasuga Schreins (春日大社, Kasuga-Taisha) in Nara statt. Das Musik- und Tanzfest dauert ganze vier Tage und versetzt dich in die alten japanischen Epochen zurück.

Wann? Was? Wo? Art des Fests Highlight
2. – 3. Dezember Chichibu Yomatsuri Saitama Parade & Feuerwerk Feuerwerk und geschmückte Festwagen
14. Dezember Gishi-sai Tokio / Sengakuji Tempel Parade Parade der 47 Ronin ziehen durch die Straßen.
15. – 18. Dezember Kasuga Wakamiya On-Festival  Nara / Kasuga Schrein Musik- und Tanzfest Prozession mit mehr als 500 Teilnehmern, die von Musik und Gesängen begleitet wird.
31. Dezember Okera Mairi Festival Kyoto / Yasaka-Schrein Religiöses Fest Heiliges Feuer wird entflammt mit duftenden Kräutern

 


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