Das malerische Asuka (飛鳥) in der Nara Präfektur gilt als Wiege der japanischen Zivilisation und bietet eine Reise in die Frühgeschichte des Landes. Bekannt als Standort der ersten Kaiserstadt, die vor 710 vom ersten japanischen Kaiser gegründet wurde, beherbergt diese Region schöne historischen Stätten.

Der Heijo-Palast (平城宮, Heijōkyū) war im Nara-Zeitalter (710-794) der Wohn- und Verwaltungssitz des Kaisers und wurde nach chinesischem Vorbild erbaut. Nachdem der Kaiser nach Kyoto zog, verfiel der Palast, brannte nieder und das Land wurde als Anbaufläche für Reis genutzt.

Im Jahr 600 wurde der Horyuji-Tempel (法隆寺, Hōryūji) von Prinz Shotoku aus Dankbarkeit gegründet, nachdem Kaiser Yomei wieder gesund wurde. Auf dem Gelände befinden sich die ältesten Holzgebäude der Welt. Sie gelten seit 1993 als UNESCO-Weltkulturerbe.